唐突ですが、こんなにもたくさんの「もの」って本当に必要なのでしょうか？

 

例えばスニーカー。

日本人の平均所持数は一人当たり3足と言われていますが、市場には5000種類以上のスニーカーが存在しています。また、今やスマホやPCに欠かせないイヤホンは約3,000種類もあるそうです。そして、誰もが毎日使うシャンプーに至ってはなんと14,000種類以上も。日本国内だけでもこれほどの商品を買えてしまう時代になった今、一生かけても消費できないほどの「もの」が世の中には溢れかえり、私たちには文字通り無限の選択肢が与えられています。

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必要に応じてものが開発され、多いほど良いものとして増え続ける選択肢。しかし、アメリカの社会心理学のバリー・シュワルツ博士の研究では、人は選択肢が多いほどストレスや不安を感じることが明らかになりました。しかも選択肢が多いほど購入率は下がる傾向にある…。人々のニーズに応えることを命題としたものづくりが、実際は人々を不安にさせ購買意欲を下げているというのです。

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そんな、ものづくりが抱える矛盾に行き詰まりを感じながらも、競合を意識し何か新しいものをつくり続けなければならない毎日は、ものをつくることが大好きであるが故に葛藤の大きいものでした。そうした折、生きることを心から楽しんでいるシニア世代との出会いが私に大きな気づきを与えてくれました。

 

幸せそうなシニアたちを満たしている「もの」ではない何かを、下の世代が手にすることができたら？ものではない、もっと今の時代が必要としている「カタチのないもの」を提供する仕組みをつくることで、ものとは違った豊かさを生み出すことができるかもしれない。

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そこから「知性の循環」をデザインするという活動が始まりました。